Ya desde el siglo XIX circulan rumores sobre historias de túneles
subterráneos y escapes memorables donde “La Posta” era la protagonista. Desde la llegada a la construcción, que se
encuentra a 3 kilómetros de la Ruta 26, que comunica Melo y Rio Branco, ya se
puede sentir que entre sus paredes se encierran historias que nos vinculan con
nuestras raíces.
Los canteros Etcheverry, de origen vasco francés, explotando el punto
logístico de la región ya en 1855, construyeron lo que se llamó: “Posta de
diligencias del Chuy del Tacuarí” mejor conocida como la “Posta del Chuy”. Ésta, con su puente, es todo un emblema
histórico y referencia turística, declarado monumento histórico de acuerdo a la resolución gubernamental del
25 de junio de 1977.
Cuenta la historia que existieron siete postas, pero la única Posta – Pulpería que se conserva fue construida con piedras areniscas unidas
sin argamasa, con troneras. Estratégicamente ubicada, desde el punto de vista geográfico, era el
vínculo de las dos ciudades más importantes del departamento.
PAGAR PEAJE
Luego de la Guerra Grande(1839-1851), el país se encontraba en una
situación incomoda en cuanto a lo económico, y el departamento de Cerro Largo,
no era ajeno a esta realidad. Juan Francisco Giró, el presidente de la República
en ese entonces, impulsó un gran plan de recuperación de la caminería rural que
conjugaba el interés público con el privado.
Fue en 1855, el 4 de junio, que se aprobó la ley Nº 429 en donde se admite la
aplicación de peaje, portazgo y barcaje.
El 22 de junio del mismo año, los visionarios tío y sobrino Etcheverry, firman
un contrato con la Junta Económica y Administrativa de ese entonces, para la
construcción del puente sobre el arroyo Chuy, y una segunda construcción sobre el Tacuarí (este segundo jamás llegó a concretarse). El contrato, establecía la aplicación de una gruesa cadena que impidiera el paso de viajeros
sin antes haber abonado el peaje.
BIENVENIDOS A LA POSTA PAISANOS
Para poder brindarle mas servicios al viajero, surgió la “Casa Posta”, con
pequeñas ventanas enrejadas y secretos túneles que los protegían de los
forajidos y saqueadoras de la época, en un territorio tan lejano como hostil.
Era el lugar de escalas y un autentico club social de la época, que reunía
contrabandistas, músicos y chinas.
Funcionó además como una pulpería, esos
“boliches” tradicionales en tierras de la Banda Oriental, que abastecían a la
población rural de la zona.
RECUPERANDO NUESTRA HISTORIA: ORGULLO CERROLARGUENSE
El peaje se cobró hasta el año 1917; y en la segunda década del siglo XX, la
construcción fue comprada por la Intendencia Municipal de Cerro Largo en un estado muy deteriorado. Hoy en día se encuentra restaurada y es uno de los
atractivos turísticos más importantes del departamento.
Funciona allí el Museo del Gaucho, el Campo y la Frontera, con un moderno
salón de convenciones que complementan los vestigios históricos de nuestra
tierra.
Tabaré Etcheverry, descendiente directo de los constructores de este
monumento, reconocido y muy querido canta autor de nuestra tierra, ya extinto, escribió
una copla, que ilustra con su arte musical el rico contenido de la letra
Copla Puestera
Puestero,
apúrese don puestero
voy rumbo pa¨ la ciudad
llevando esta majadita
pues ya no me queda más,
perdone que no le pague
no me queda capital,
mañana cuando regrese
le pagaré don Beltrán.
Las cadenas se recogieron
el paso libre al puente quedó,
una palabra, un saludo,
un silbido largo
el Chuy se llevó.
Le ruego no se detenga
está esperando la diligencia
y según tengo entendido
trae un mensaje de mucha urgencia.
A ver Antenor y Alberto
arrejúntenme la caballada
y que Jesusa y Casilda
vayan sirviendo la carne asada.
Vieja casona de piedra
Posta del arroyo Chuy,
ya tus cadenas no existen
pero reviven en mí
cuelgo en tus rejas mi canto
pequeño como el colibrí
hoy me embarga el recuerdo
casona donde nací.
Las cadenas se recogieron
el paso libre al puente quedó,
una palabra, un saludo,
un silbido largo
el Chuy se llevó.
(letra y música de Tabaré Etcheverry)
voy rumbo pa¨ la ciudad
llevando esta majadita
pues ya no me queda más,
perdone que no le pague
no me queda capital,
mañana cuando regrese
le pagaré don Beltrán.
Las cadenas se recogieron
el paso libre al puente quedó,
una palabra, un saludo,
un silbido largo
el Chuy se llevó.
Le ruego no se detenga
está esperando la diligencia
y según tengo entendido
trae un mensaje de mucha urgencia.
A ver Antenor y Alberto
arrejúntenme la caballada
y que Jesusa y Casilda
vayan sirviendo la carne asada.
Vieja casona de piedra
Posta del arroyo Chuy,
ya tus cadenas no existen
pero reviven en mí
cuelgo en tus rejas mi canto
pequeño como el colibrí
hoy me embarga el recuerdo
casona donde nací.
Las cadenas se recogieron
el paso libre al puente quedó,
una palabra, un saludo,
un silbido largo
el Chuy se llevó.
(letra y música de Tabaré Etcheverry)
Referencia:
(1): ETCHEVERRY, Tabaré. “Copla Puestera”
Video: Posta del Chuy- Galería de imágenes.
